Crónica: Transatlantic, La Riviera, Madrid (I)

Apenas han pasado 24 horas y aun no me lo acabo de creer… ¡hemos visto a Transatlantic en directo y ha sido un concierto espectacular! La verdad es que ha copado todas las expectativas habidas y por haber, ¡pero que grande que son estos músicos!

La larga espera

Como siempre, mi gran amigo Marsal y yo fuimos los primeros en llegar a La Riviera, la sala donde se daba el concierto, a cerca de las 11 de la mañana. Ni que decir que no había nadie por allí, tan sólo el autobús de la gira y un par de empleados de la sala. Más tarde llegó la furgoneta con todo el personal de la gira (excepto los músicos, claro), y empezaron a descargar todo el material y los instrumentos, etc. No es nada reseñable, pero la verdad es que hace ilusión pertenecer, aunque sea mínimamente, a esos momentos previos a la gran noche, menuda tontería…

Más adelante fueron llegando los primeros valientes con cuentagotas. A eso de las 14:00-15:00 ya eramos un buen grupillo y pasamos el rato charlando de música, como buenos melómanos que somos, ¡y la verdad es que la espera se hizo mucho más amena! (sobre todo por los solacos de timbre, vosotros me entendéis )

A eso de las 3 y media de la tarde, aparecieron por allí los músicos. Nos falto un poco de reacción, y no pudimos conseguir una foto o unos autógrafos. No obstante, decir que esto fue subsanado al finalizar la noche, yeah! Hacía un frío brutal, hizo viento, llovió, incluso granizó; pero allí nos mantuvimos, férreos a nuestra causas y con una voluntad y dedicación de hierro.

La sala: La Riviera

Es la primera vez que asistía a esta sala, dónde han tocado bastantes músicos famosos del panorama progresivo (Porcupine Tree entre ellos), y decir que la sala me dejó satisfecho de sobra. Era un espacio no demasiado grande, perfecto para el tipo de concierto y de la cantidad de audencia que tendría; recordemos que, pese a ser uno de los mejores grupos de música actuales, Transatlantic no es muy conocido!

El sonido era por lo general bueno, aunque la batería se oia demasiado (o eso o que Mike Portnoy le mete una tralla impresionante), y los teclados y voces apenas si se elevaban por encima del resto de instrumentos. Esto es lo único reprochable del montaje de sonido, aunque para nada impidió el disfrute total y completo de la actuación.

La verdad es que merece la pena la larga cola, solo para poder pillar un buen sitio en primer fila. Se disfruta infinitamente más el concierto, se nota más feeling con los músicos (miradas, gestos y sobradas varias) y da gusto eso de tener una visión panorámica y sin ningún tipo de obstáculo por delante. Y una vez dentro, de las 10 horas de cola ni me acuerdo.

The Whirlwind

El primer temazo del concierto fue The Whirlwind, la pieza estrella de la noche (¿verdad?). Un auténtica maravilla de 77 minutos de duración. La verdad es que se me hizo cortísimo. En casa fácilmente puedes tirarte una tarde entera para escucharla entera, pero en directo, con lo mucho que se disfruta y lo bien que te lo pasas, el tiempo se pasa volando.

Momentos destacables, el impresionante riff de bajo de Pete Trevawas en el inicio de On the Prowl, el solo de guitarra de Rose Colored Glasses, el grandísimo trabajo vocal de Lay Down Your Life, la trepidante Is It Really Happening? (creo que en este punto todos estábamos pensando ¿de verdad está pasado, estamos escuchando a Transatlantic en directo? ); y para terminar la emotiva y super-epica Dancing With the Eternal Glory y el reprise de Whirlwind. Después de esta hora y pico de música sin parar, los músicos se retiran 15 minutos para darse un descanso, ¡y se lo merecen!

Segunda parte: todas las épicas

La segunda parte del concierto fue más épica si cabe que la primera. ¿porqué? porque lo tocaron TODO. Sólo faltó Suite Charlotte Pike y My New World. Pero nos dieron lo mejor, Duel With the Devil, Stranger in Your Soul y All of the Above. Poco o nada se puede decir ya a estas alturas sobre estos 3 temazos. Así que pasaré a comentar las impresiones sobre como estuvieron los músicos y sobre todo en general.

Me sorprendieron muchísimo, sobre todo Stolt y Trevawas. Teniendo en cuenta que el día anterior ya habíamos disfrutado con Neal Morse 3 horas en el worship session, y que a Mike Portnoy ya lo había visto repetidas veces en el pasado, era de esperar. Stolt es ante todo, un profesional del quince. Me encantó su forma de tocar la guitarra. Se sacó unos sonidos muy buenos, y la mayoría de solos estaban reinterpretados, es decir, no como están en los discos de estudio. Me fascinó sobre todo el sólo intermedio de Duel With the Devil (la parte tranquilita), el solo de Rose Colored Glasses (mi favorito del remolino) y el sólo final de Stranger In Your Soul, para mí, el más emotivo de toda la discografía.

Pete Trevawas me sorprendió por ser un músico muy dinámico. Aparte de ser un virtuoso del bajo (esto no hace falta ni discutirlo), se le nota que disfruta mucho encima de un escenario, dándo saltos aquí y hallá, mirando con complicidad al público, acercándose y aléjándose de vez en cuando, etc. La verdad es que dió mucho juego, y se salió en todo momento.

Mike Portnoy… qué decir de Portnoy que no sepamos ya… es el showman por el excelencia. Uno de los mejores baterías del mundo, y encima sabe dar un espectáculo como pocos saben hacer. Lanzó cantidad de baquetas al público, saluda cada 2 por 3, dirigía al grupo de vez en cuando… y la guinda del pastel: en el encore, salió vestido con un mono de Dharma (en homenaje a la serie americana Lost), y a mitad de Stranger in Your Soul, se desmadró de manera bestial. Por un lado Neal Morse se fué a la batería a seguir con el ritmo, mientras que Portnoy se lanzaba al público para que le dieran una vuelta entre todos… vamos, como ocurre en las películas.

Después cogió el bajo de Trevawas, y mientras éste se liaba a tocar el teclado de Morse, Portnoy improvisaba con el bajo. Lo dicho, un espectáculo digno de ver. Se notaban que estaban frescos y con muchas ganas de pasárselo bien.

Por último Neal Morse, al que da gusto verlo. Se nota que se siente de verdad la música y los sentimientos que representa, y que realmente disfruta tocando y cantando a pleno pulmón. Su trabajo vocal fue excelente, como siempre, y sus sólos de teclado impresionantes. Lo único es que no es oían demasiado, pero eso no es culpa suya. También tuvo muy buenos momentos acústicos y en solitario, como con We All Need Some Light y Bridge Across Forever, dónde demostraron que la pareja Stolt + Morse es muy especial.

¡Ah! que se me olvida a Daniel Gildenlöw, el cabeza de grupo de Pain of Salvation, que acompaña a Transatlantic en esta gira, aportando coros y rellenos musicales con multitud de instrumentos, percusión, guitarra acústica, guitarra eléctrica, piano, etc. un buen elemento a añadir. Lo mejor: sus coros, tiene una voz bastante buena que venía genial para ciertas partes de los temas.

Momentos especiales

Ahora voy a destacar ciertos momentos del concierto que me gustaron sobremanera, según me van viniendo a la mente. En primer lugar, la iluminación en general. Me gustó como intercalaban los colores del disco (The Whirlwind) con los temas que se iban interpretando, el naranja para la overtura, el verde para Evermore, el azulado/rosa para Rose Colored Glasses, etc. Sin duda un buen trabajo.

Más adelante, en Is It Really Happening?, se desplegaba el mural del fondo con luces moviéndose, acompasados con el tempo tranquilo de este tema, creando un ambiente muy bueno. Incluso tenían una máquina de humo que activaban de vez en cuando, creando aún más ambiente.

Destacar también el impresionante sólo de Stolt en Duel With the Devil, muy muy currado, con un acompañamiento realmente bueno del resto del grupo. Me quedé embobado viendo a Stolt recorriendo su guitarra y pulsando pedales a mansalva. Como digo, espectacular.

Más adelante, la pequeña improvisación de Neal Morse y Stolt con guitarra acústica + guitarra eléctrica, que era un preludio de We All Need Some Light, y luego el impresionante sólo de guitarra acústica ampliado en este tema, que nos dejo a todos boquiabiertos. Qué facilidad tienen para tocar lo que les sale del corazón. Genial.

El tema que más me sorprendió fue Bridge Across Forever, no pensaba que lo iban a tocar y me pilló desprevenido. Este tema es muy especial y muy emotivo, y me encantó en directo. Si es que Neal Morse es muy grande, cualquier adjetivo se queda corto.

Stranger in Your Soul es mi tema favorito de Transatlantic, y fue el último que tocaron. La verdad es que estaba muy emocionado por poder escucharlo en directo que casi no reaccionaba, no podía creérmelo, poder estar allí, frente a 4 de las personas que más han influido en mi vida… fue muy mágico. El final con Neal Morse entonando a pleno pulmón las mejores letras que he leído en mi vida, mientras el resto hacían unos coros espectaculares… muy emotivo, y sin duda es algo que recordaré durante el resto de mi vida.

Y nada, con esto se acaba la primera parte de esta crónica. En la segunda parte hablaré de todo el merchandaising, de más detallitos aquí y allá, y de todo lo que pasó después del concierto… de adelanto, una fotillo muy descriptiva:

¡Nos vemos pronto!