Sin duda este será el mejor recuerdo que me traiga de La Riviera, no obstante, hubo cantidad de cosas muy emocionantes y dignas de mencionar. Y para esto es este segundo post, dónde no me voy a centrar tanto en el concierto en sí, sino en lo que hubo alrededor y lo bien que lo pasamos.

Worship session

Como muchos sabéis, el día anterior, hubo una worship session a cargo de Neal Morse, que es algo así como un concierto en solitario y acústico, con mucha temática religiosa y ritos relacionados. La verdad es que fué el preámbulo perfecto para el siguiente día de concierto, y nos dió la oportunidad de conocer más gente afín.

Ahora sí que sí, Neal Morse es mi músico favorito, por encima de cualquier otro; y es que todo lo que toca este buen hombre se convierte en oro y no es para menos. No importa que no seas cristiano, evangélico, ni siquiera creyente; lo que importa es poder disfrutar de la música en su más pura esencia. Y eso es justo lo que nos ofreció Neal en su recital.

Fueron casi 3 horas de música genial, con temas conocidos por todos (We All Need Some Light) y otros menos conocidos (Alleluia, Jailbreak), incluso de temas que aun no me sé los títulos…

No obstante, lo mejor fue poder ver a Neal en un ambiente más personal, más cerrado, con menos gente (éramos unos 70-80 en la sala); verle disfrutar y emocionarse con su música como nunca antes. También aprovechamos para saludarle y felicitar su excelente carrera y desearle lo mejor. Hubo fotos, autógrafos y sobre todo, un buen rollo imperante.

Una vez más, gracias a Javi Ezpeleta y todo su equipo que hicieron posible este evento. Él fue quién se curró toda la organización y el que invitó a Neal a actuar en Madrid. En serio, ¡te estaremos agradecidos eternamente!

También mencionar que hubo bastante contenido religioso, con testimonios por parte de Neal, y de su gente, e incluído el re-bautizo de Javi, un momento sin duda muy especial y que se quedará grabado en la retina a fuego por muchos años.

En breve prepararé otra entrada dedicada a lo que pudimos sacar en claro de todo lo que Neal contó y sobre todo expresó, pero ahora no me quiero enrollar, que hay que seguir hablando de Transatlantic

Merchandaising

Este ha sido uno de los conciertos en dónde más merchandaising he visto. Y es que la tienda preparada para después del concierto estaba abarrotada con cosas. Había hasta 6 diseños distintos de camisetas: yo sólo pude traerme una, la naranja (la que más me gustó, por cierto).

También destacar la sudadera de Transatlantic World Tour, con un diseño excelente a mi parece, ya que incluye en letras grandes, como de cine o de espectáculo grande, el logo del grupo. Y por detrás la portada del nuevo disco, la cuál me apasiona, todo sea dicho.

Aparte del material textil, también pudimos encontrar multitud de material audiovisual. Había bastantes CDs y DVDs de todos los miembros del grupo, de Neal Morse, los DVDs de batería de Mike Portnoy, Flower Kings, Marillion, etc. pero sin duda, la estrella de la noche eran los vinilos ediciones especiales. No se yo que tirón pueden tener este tipo de productos, pero sin duda es un detallazo de parte del grupo.

Estas ediciones especiales de los discos llevaban 3 vinilos, con el disco original y el disco bonus, algunos con material nuevo e inédito. Yo logré cogerme 2, Bridge Across Forever y The Whirlwind. La edición es una jodida delicia, con perdón. Se presenta en cajas con el arte conceptual a máxima calidad, nuevas ilustraciones y un diseño genial. Cada vinilo lleva el color del disco en sí… emm… esto, mejor que lo veáis por vuestros propios ojos!:

Una pena no haber tenido dinero para el SMPTe, pero ya lo pondrá en eBay o algo, seguro ^^

Final del concierto

Justo acabado el concierto, fuimos directos a la tienda de merchandaising. Allí compramos todo lo “necesario”, pero sin duda nos habríamos quedado más tiempo mirando, de no ser porque nos echaron malamente de La Riviera. No duramos ni media hora dentro, ya que echaron a todo el mundo a la calle. Menos mal que no hicieron lo mismo con los músicos!

Una vez fuera, hicimos tiempo para esperar a que salieran los 4 grandes por la puerta del backstage. Su autobús estaba aparcado justo al lado, y era el momento perfecto para “cazarlos”, o hacerles placajes, según se mire

Pasada 1 hora más o menos, salió el primero, Pete Trevawas, con una actitud muy cool, se ofreció muy amablemente a firmar y echarse fotos con todos los que esperamos un buen rato bajo la noche Madrileña. Logré que me firmara los 2 vinilos y nos echamos una foto de grupo, que quedó genial, todo sea dicho.

Neal Morse salió una media hora después, e hizo lo propio con toda la gente que había allí, firmar material y echarse fotos.

Al cabo de otra hora esperando, salieron por fin los 2 últimos. Primero Mike Portnoy, que como todos sabemos es el más famoso, por lo tanto estuvo ocupado más tiempo que los demás. Al principio da la impresión de que es más cerrado o que no está dispuesto a toda esa parafernalia. Pero nada más lejos de la realidad. Se portó de puta madre, firmó discos a todo el mundo, estuvo haciendo bromas, echándose fotos, etc. sin duda un gesto que demuestra su humildad, y que no se lo tienen nada creído.

El último en salir fue Roine Stolt, y repitió conducta como los otros 3. El pobre se tenía que agachar cada vez para echarse fotos, como es tan alto… Como curiosidad, decir que cada vez que les daba para firmar los vinilos, me comentaba lo mucho que les gustaban.

Una vez estuvo todo recogido, y todos los miembros del crew estaban en el autobús, era hora de irse. Mike Portnoy es muy grande, estuvo esperando en las escaleras del bus, mirándonos a todos los que aun quedábamos allí (al final final del todo éramos apenas 7 u 8), hasta que se puso en marcha. Eso demuestra que es una gran persona, y que lo da todo por sus fans, y realmente para él somos importantes. Y se nota. Gracias Mike.

There’s a bridge made of light…

Pues eso es todo. Ha sido dos días espectaculares, que han salido perfectos a más no poder, y que se quedaran en la memoria por siempre. No hay nada más que añadir, salvo saludar a todos los que conocimos allí y darles las gracias de todo corazón, por todo.

Nos vemos.

La larga espera

Como siempre, mi gran amigo Marsal y yo fuimos los primeros en llegar a La Riviera, la sala donde se daba el concierto, a cerca de las 11 de la mañana. Ni que decir que no había nadie por allí, tan sólo el autobús de la gira y un par de empleados de la sala. Más tarde llegó la furgoneta con todo el personal de la gira (excepto los músicos, claro), y empezaron a descargar todo el material y los instrumentos, etc. No es nada reseñable, pero la verdad es que hace ilusión pertenecer, aunque sea mínimamente, a esos momentos previos a la gran noche, menuda tontería…

Más adelante fueron llegando los primeros valientes con cuentagotas. A eso de las 14:00-15:00 ya eramos un buen grupillo y pasamos el rato charlando de música, como buenos melómanos que somos, ¡y la verdad es que la espera se hizo mucho más amena! (sobre todo por los solacos de timbre, vosotros me entendéis )

A eso de las 3 y media de la tarde, aparecieron por allí los músicos. Nos falto un poco de reacción, y no pudimos conseguir una foto o unos autógrafos. No obstante, decir que esto fue subsanado al finalizar la noche, yeah! Hacía un frío brutal, hizo viento, llovió, incluso granizó; pero allí nos mantuvimos, férreos a nuestra causas y con una voluntad y dedicación de hierro.

La sala: La Riviera

Es la primera vez que asistía a esta sala, dónde han tocado bastantes músicos famosos del panorama progresivo (Porcupine Tree entre ellos), y decir que la sala me dejó satisfecho de sobra. Era un espacio no demasiado grande, perfecto para el tipo de concierto y de la cantidad de audencia que tendría; recordemos que, pese a ser uno de los mejores grupos de música actuales, Transatlantic no es muy conocido!

El sonido era por lo general bueno, aunque la batería se oia demasiado (o eso o que Mike Portnoy le mete una tralla impresionante), y los teclados y voces apenas si se elevaban por encima del resto de instrumentos. Esto es lo único reprochable del montaje de sonido, aunque para nada impidió el disfrute total y completo de la actuación.

La verdad es que merece la pena la larga cola, solo para poder pillar un buen sitio en primer fila. Se disfruta infinitamente más el concierto, se nota más feeling con los músicos (miradas, gestos y sobradas varias) y da gusto eso de tener una visión panorámica y sin ningún tipo de obstáculo por delante. Y una vez dentro, de las 10 horas de cola ni me acuerdo.

The Whirlwind

El primer temazo del concierto fue The Whirlwind, la pieza estrella de la noche (¿verdad?). Un auténtica maravilla de 77 minutos de duración. La verdad es que se me hizo cortísimo. En casa fácilmente puedes tirarte una tarde entera para escucharla entera, pero en directo, con lo mucho que se disfruta y lo bien que te lo pasas, el tiempo se pasa volando.

Momentos destacables, el impresionante riff de bajo de Pete Trevawas en el inicio de On the Prowl, el solo de guitarra de Rose Colored Glasses, el grandísimo trabajo vocal de Lay Down Your Life, la trepidante Is It Really Happening? (creo que en este punto todos estábamos pensando ¿de verdad está pasado, estamos escuchando a Transatlantic en directo? ); y para terminar la emotiva y super-epica Dancing With the Eternal Glory y el reprise de Whirlwind. Después de esta hora y pico de música sin parar, los músicos se retiran 15 minutos para darse un descanso, ¡y se lo merecen!

Segunda parte: todas las épicas

La segunda parte del concierto fue más épica si cabe que la primera. ¿porqué? porque lo tocaron TODO. Sólo faltó Suite Charlotte Pike y My New World. Pero nos dieron lo mejor, Duel With the Devil, Stranger in Your Soul y All of the Above. Poco o nada se puede decir ya a estas alturas sobre estos 3 temazos. Así que pasaré a comentar las impresiones sobre como estuvieron los músicos y sobre todo en general.

Me sorprendieron muchísimo, sobre todo Stolt y Trevawas. Teniendo en cuenta que el día anterior ya habíamos disfrutado con Neal Morse 3 horas en el worship session, y que a Mike Portnoy ya lo había visto repetidas veces en el pasado, era de esperar. Stolt es ante todo, un profesional del quince. Me encantó su forma de tocar la guitarra. Se sacó unos sonidos muy buenos, y la mayoría de solos estaban reinterpretados, es decir, no como están en los discos de estudio. Me fascinó sobre todo el sólo intermedio de Duel With the Devil (la parte tranquilita), el solo de Rose Colored Glasses (mi favorito del remolino) y el sólo final de Stranger In Your Soul, para mí, el más emotivo de toda la discografía.

Pete Trevawas me sorprendió por ser un músico muy dinámico. Aparte de ser un virtuoso del bajo (esto no hace falta ni discutirlo), se le nota que disfruta mucho encima de un escenario, dándo saltos aquí y hallá, mirando con complicidad al público, acercándose y aléjándose de vez en cuando, etc. La verdad es que dió mucho juego, y se salió en todo momento.

Mike Portnoy… qué decir de Portnoy que no sepamos ya… es el showman por el excelencia. Uno de los mejores baterías del mundo, y encima sabe dar un espectáculo como pocos saben hacer. Lanzó cantidad de baquetas al público, saluda cada 2 por 3, dirigía al grupo de vez en cuando… y la guinda del pastel: en el encore, salió vestido con un mono de Dharma (en homenaje a la serie americana Lost), y a mitad de Stranger in Your Soul, se desmadró de manera bestial. Por un lado Neal Morse se fué a la batería a seguir con el ritmo, mientras que Portnoy se lanzaba al público para que le dieran una vuelta entre todos… vamos, como ocurre en las películas.

Después cogió el bajo de Trevawas, y mientras éste se liaba a tocar el teclado de Morse, Portnoy improvisaba con el bajo. Lo dicho, un espectáculo digno de ver. Se notaban que estaban frescos y con muchas ganas de pasárselo bien.

Por último Neal Morse, al que da gusto verlo. Se nota que se siente de verdad la música y los sentimientos que representa, y que realmente disfruta tocando y cantando a pleno pulmón. Su trabajo vocal fue excelente, como siempre, y sus sólos de teclado impresionantes. Lo único es que no es oían demasiado, pero eso no es culpa suya. También tuvo muy buenos momentos acústicos y en solitario, como con We All Need Some Light y Bridge Across Forever, dónde demostraron que la pareja Stolt + Morse es muy especial.

¡Ah! que se me olvida a Daniel Gildenlöw, el cabeza de grupo de Pain of Salvation, que acompaña a Transatlantic en esta gira, aportando coros y rellenos musicales con multitud de instrumentos, percusión, guitarra acústica, guitarra eléctrica, piano, etc. un buen elemento a añadir. Lo mejor: sus coros, tiene una voz bastante buena que venía genial para ciertas partes de los temas.

Momentos especiales

Ahora voy a destacar ciertos momentos del concierto que me gustaron sobremanera, según me van viniendo a la mente. En primer lugar, la iluminación en general. Me gustó como intercalaban los colores del disco (The Whirlwind) con los temas que se iban interpretando, el naranja para la overtura, el verde para Evermore, el azulado/rosa para Rose Colored Glasses, etc. Sin duda un buen trabajo.

Más adelante, en Is It Really Happening?, se desplegaba el mural del fondo con luces moviéndose, acompasados con el tempo tranquilo de este tema, creando un ambiente muy bueno. Incluso tenían una máquina de humo que activaban de vez en cuando, creando aún más ambiente.

Destacar también el impresionante sólo de Stolt en Duel With the Devil, muy muy currado, con un acompañamiento realmente bueno del resto del grupo. Me quedé embobado viendo a Stolt recorriendo su guitarra y pulsando pedales a mansalva. Como digo, espectacular.

Más adelante, la pequeña improvisación de Neal Morse y Stolt con guitarra acústica + guitarra eléctrica, que era un preludio de We All Need Some Light, y luego el impresionante sólo de guitarra acústica ampliado en este tema, que nos dejo a todos boquiabiertos. Qué facilidad tienen para tocar lo que les sale del corazón. Genial.

El tema que más me sorprendió fue Bridge Across Forever, no pensaba que lo iban a tocar y me pilló desprevenido. Este tema es muy especial y muy emotivo, y me encantó en directo. Si es que Neal Morse es muy grande, cualquier adjetivo se queda corto.

Stranger in Your Soul es mi tema favorito de Transatlantic, y fue el último que tocaron. La verdad es que estaba muy emocionado por poder escucharlo en directo que casi no reaccionaba, no podía creérmelo, poder estar allí, frente a 4 de las personas que más han influido en mi vida… fue muy mágico. El final con Neal Morse entonando a pleno pulmón las mejores letras que he leído en mi vida, mientras el resto hacían unos coros espectaculares… muy emotivo, y sin duda es algo que recordaré durante el resto de mi vida.

Y nada, con esto se acaba la primera parte de esta crónica. En la segunda parte hablaré de todo el merchandaising, de más detallitos aquí y allá, y de todo lo que pasó después del concierto… de adelanto, una fotillo muy descriptiva:

¡Nos vemos pronto!

Los días elegidos serán el 13 y 14 de Mayo de este año que se aproxima, Jueves y Viernes. Ni que decir tiene que asistiré a los 2 conciertos, es algo que aún no sé como, pero que al final haré.

Las 4 cabezas pensantes, hace casi 10 años

Ahora las dudas que me asaltan son de otra índole. Empezando por el setlist. Está claro que tocarán The Whirlwind entera, que son 77 minutos. Esto es un valor seguro. A partir de ahí puede pasar cualquier cosa. Yo apuesto por que tocarán Stranger in Your Soul + All of the Above, y puede que un par de temas breves (We All Need Some Light y For Such a Time, por ejemplo).

Estoy deseando que llegue Mayo, ¡por fin podré cumplir mi sueño de ver a Transatlantic en directo! Ya sólo me quedarían lives de grupos que desgraciadamente están, o bien separados, o bien inactivos por la muerte de uno de sus miembros. ¡Desventajas de que te guste la música progresiva de los 70!

He creado un evento en Last.fm, de los 2 conciertos:
http://tinyurl.com/trans2009bcn y http://tinyurl.com/trans2009madrid

¡Apuntadse todos allí y que no se diga!

PD: Estoy preparando un macro-análisis de la obra de Transatlantic que pondrá a prueba vuestra paciencia ante entradas kilométricas

Fuente | http://transatlanticweb.com/tour.php

Poco voy a decir sobre el grupo en sí, sólo que en él se encuentran personalidades como Mike Portnoy y Neal Morse, junto con Pete Trevawas y Roine Stolt, auténticos veteranos en esto del rock progresivo, y a la cabeza actualmente del panorama musical progresivo.

El trabajo vendrá en varias ediciones, 1 CD, 2 CD, y la versión especial con 2 CDs y 1 DVD. Lo bueno de este nuevo disco, y lo que ha elevado el hype a niveles insospechados es que el tema principal del que se compone el disco, titulado homónimamente, es una sola pista de 77 minutos. Esto es épico y lo demás tonterías.

Además, en un segundo CD incluyen 4 nuevos temas y otros 4 covers a grupos como Genesis, The Beatles o Procol Harum. El DVD incluye un documental de más de hora y media sobre el nuevo disco y sobre la banda en sí. Como veis, un pack muy jugoso, que personalmente ya he reservado.

En total ha salido por 16.99 € en Play.com, lo que hace aproximadamente 6 € por cada elemento. Y siendo Transatlantic, está totalmente justificado. Como véis, cuando un artista es bueno de verdad, y los precios son asequibles, no hay problema ninguno en adquirir música, y seguro que como yo piensan muchísimas personas más.

El disco sale a la venta el 26 de Octubre en Europa y el 27 en EEUU, pero ya hay por ahí rondando una versión promocional, con algunos comentarios en mitad de la música, y algunos fallos de la mezcla, pero en general se deja escuchar perfectamente. Poco voy a comentar sobre esta primera escucha, tan solo que prefiero esperarme a la release real para disfrutarlo con más calidad.

Poco más que decir, si os gusta Transatlantic, ya estáis tardando en reservar el disco. Merecerá la pena el esfuerzo.

Play.com | http://tinyurl.com/yc53rze
Más información | http://www.mikeportnoy.com/forum/m2399307.aspx